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NOTOFILIA Numismática y Notafilia
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Mapa vintage en relieve 3D de Guatemala sobre pergamino, con Tikal, los volcanes Acatenango, de Fuego y de Agua, el lago de Atitlán, Antigua, un sello del quetzal, un pasaporte de 1908 y el título Guatemala

Colección virtual

Guatemala · Notafilia Impresión de billetes y El Banco Colombiano

El papel moneda en Guatemala nació de la urgencia fiscal y de la banca privada, no de un instituto emisor. En 1834 el Estado mandó imprimir unos 3.000 pesos para cancelar una deuda forzosa. El Banco Nacional de 1874 encargó todas sus planchas a la Compañía Columbiana de Billetes de Banco. Desde 1877 hasta 1926, sin ley bancaria general, un oligopolio de casas particulares pagó el comercio con billetes al portador grabados en Nueva York y Londres.

Esta vitrina se concentra en esa historia de impresión. La American Bank Note Company, Waterlow & Sons, Bradbury, Wilkinson & Co. y la Hamilton Bank Note Company firmaron el pie de las series. Reciclaron viñetas —alegorías, el Gran Sello de los Estados Unidos, paisajes de stock— de un país a otro. El Banco de Occidente y El Banco Colombiano miraron a Londres; el Americano y el Banco de Guatemala privado, a Nueva York.

El Banco Colombiano, fundado en la ciudad de Guatemala en 1878 con capital antioqueño en torno a Recaredo de Villa, es el capítulo colombiano de esa imprenta. Emitió hasta 1901. Las secciones siguientes reconstruyen al fundador, la Guatemala del café y de Justo Rufino Barrios, y la serie que Bradbury Wilkinson grabó en Londres —sin reproducir los billetes, que se publicarán como fichas cuando estén documentados en la colección.

La reforma de 1924–1926, con estudios de Edwin W. Kemmerer y el gobierno de José María Orellana, creó el quetzal y, el 30 de junio de 1926, el Banco Central con el monopolio de emitir. El Banco de Guatemala de 1945–1946 heredó ese derecho. Sus primeros billetes de diseño propio llevan fecha 15 de septiembre de 1948.

La banca libre de la que sale este banco se documenta en la vitrina de Colombia. Colombia · Banca libre y Banco de la República

Piezas de la colección

Esta página no reproduce billetes. Las fichas de cada pieza se publicarán a medida que se documenten, como en las demás vitrinas de notafilia.

1834–1874

Primeros papeles y el Banco Nacional

Antes de un oligopolio de bancos privados, el Estado y un banco de 1874 encargaron papel a imprentas de seguridad.

El papel moneda en Guatemala nació de una deuda, no de un banco central. En 1834 el gobierno emitió billetes por unos 3.000 pesos para cancelar un empréstito forzoso —dato que la notafilia local recoge a partir de Yeoman—. El peso republicano, acuñado desde el gobierno de Rafael Carrera, siguió siendo la unidad de cuenta; el papel fue excepcional. El primer banco del país, el Banco Nacional de Guatemala, se fundó en 1874. Todos sus billetes —reales y pesos— salieron de la Compañía Columbiana de Billetes de Banco, una casa de grabado estadounidense. Esa decisión abre el tema de esta vitrina: quién imprimió el papel, y con qué planchas, importa tanto como quién lo firmó.

1877–1926

Planchas de Nueva York y Londres

Bancos privados de emisión sin ley bancaria general: American Bank Note, Waterlow, Bradbury Wilkinson y Hamilton.

La banca ininterrumpida empezó en 1877. Hasta 1926 no hubo legislación bancaria general: cada casa operó con concesión y el derecho de emitir billetes pagaderos al portador. El Banco Internacional de Guatemala y el Banco Comercial (ambos 1877) abrieron el camino; les siguieron El Banco Colombiano (1878), el Banco de Occidente en Quetzaltenango (1881), el Banco Americano, el Agrícola Hipotecario y un Banco de Guatemala privado (1894–1895). Las planchas salieron del extranjero. La American Bank Note Company grabó series del Banco Americano y del Banco de Guatemala —y recicló viñetas, incluso el Gran Sello de los Estados Unidos, en el papel guatemalteco—. Waterlow & Sons de Londres tomó más tarde al Banco Americano y al Internacional. Bradbury, Wilkinson & Co. grabó al Banco de Occidente y a El Banco Colombiano. El Comité Bancario de 1899, creado bajo Manuel Estrada Cabrera para emitir con garantía de rentas y bienes del Estado, encargó a la Hamilton Bank Note Company. Esas firmas al pie del billete son el archivo de la impresión: intaglio, numeración cruzada y viñetas de stock que viajaban de un país a otro.

1924–1948

El quetzal y el monopolio de emitir

Reforma de Orellana y Kemmerer, Banco Central de 1926 y primeros billetes propios del Banco de Guatemala en 1948.

El oligopolio de bancos emisores, regulado bajo Estrada Cabrera, dejó al Estado endeudado con esas mismas casas. Kemmerer visitó el país en 1919 y volvió invitado por José María Orellana en 1924. La Caja Reguladora de 1923 estabilizó el cambio —el peso había caído a más de 60 por dólar—. En noviembre de 1924 la Ley Monetaria creó el quetzal, igual al dólar, bajo patrón oro; un quetzal equivalió a 60 pesos. El 30 de junio de 1926 un acuerdo gubernativo fundó el Banco Central de Guatemala, único emisor. Los «chemas», con la efigie de Orellana, y luego los «centrales» de la época de Ubico, cerraron el capítulo de las planchas privadas. Tras la Revolución de octubre de 1944, el Decreto 215 de 11 de diciembre de 1945 —Ley Orgánica del Banco de Guatemala— y el Decreto 203 (Ley Monetaria) crearon el banco de Estado. El 15 de junio de 1946 el antiguo Banco Central renunció al derecho de emitir. Los primeros billetes con diseño propio del Banco de Guatemala —50 centavos y 1, 5, 10, 20 y, por primera vez, 100 quetzales— llevan fecha 15 de septiembre de 1948. Esta vitrina investiga esa trayectoria de impresión; las fichas de cada pieza se publicarán a medida que se documenten.

El Banco Colombiano

Tres hechos de la época: el exilio antioqueño de Recaredo de Villa, la Guatemala cafetalera de 1878 y las planchas londinenses que firmaron la serie hasta 1901.

1873–1878

Recaredo de Villa y el capital antioqueño

Del Banco de Antioquia y la presidencia del Estado Soberano al exilio en Guatemala.

Don Recaredo de Villa y Piedrahita (1826–1905) fue primer gerente del Banco de Antioquia en 1873 y, a la muerte del general Pedro Justo Berrío en 1875, su sucesor en la presidencia del Estado Soberano de Antioquia. Impulsó el Ferrocarril de Antioquia junto al ingeniero cubano Francisco Javier Cisneros. Derrocado por la revolución de 1876, abandonó Colombia y se estableció con su familia en la República de Guatemala. Nunca regresó. La Constitución de Rionegro de 1863 —defensora de la libertad económica privada— había abierto los bancos emisores en Colombia; Berrío impulsó el Banco de Antioquia con un capital inicial de 500.000 pesos, un verdadero banco emisor. El Banco Colombiano en Guatemala se formó con la imagen y los estatutos de esa casa: una prolongación de la banca libre antioqueña más allá de la frontera. Algunos historiadores insinúan que sus billetes circularon tanto en Guatemala como en Colombia.

1878–1901

Guatemala en el tiempo del banco

Café, exilio antioqueño y la sociedad anónima constituida el 12 de agosto de 1878.

Un año después del Banco Internacional, el 12 de agosto de 1878 se constituyó la sociedad anónima «Banco de Colombia» —conocida en la notafilia como El Banco Colombiano— con 218 acciones de 1.000 pesos. La mayor parte del capital vino de Medellín y Antioquia: Vicente B. Villa e Hijos, Recaredo de Villa, los Vásquez Calle, los Jaramillo y Mariano Ospina Rodríguez, expresidente de la Confederación Granadina exiliado tras la guerra civil de 1861. En Guatemala suscribieron acciones Justo Rufino Barrios, el ministro de Hacienda José María Samayoa —ligado a la casa londinense Stiebel Brothers— y otras familias de la capital. El banco nació para dar crédito a cafetaleros; Ospina había sido propietario de la finca Las Mercedes, en Escuintla, una de las grandes productoras de grano oro de la época. Alejandro Sinibaldi fue nombrado director. El edificio se alzó en la 7.ª Avenida Sur y 9.ª Calle de la ciudad de Guatemala. El banco emitió sus propios billetes hasta 1901, en los años de Barrios, de la expansión del café hacia la Costa Pacífica y de un peso que, a finales del siglo, ya no se acuñaba en las denominaciones mayores.

1879–1901

La serie de Bradbury, Wilkinson & Co.

Seis denominaciones grabadas en Londres; el Un Peso del 17 de abril de 1900 es la pieza más citada.

El banco encargó la serie a Bradbury, Wilkinson & Co. Engravers, Londres: gran formato —unos 180 × 120 mm en el Un Peso— con intaglio y numeración doble en las esquinas superiores, práctica de la banca privada centroamericana. El Standard Catalog of World Paper Money — Specialized Issues y el Bank Note Museum registran la emisión 1879–1901 como Pick S121–S126: 1, 5, 10, 20, 50 y 100 pesos. Las viñetas, descritas en las fuentes y no reproducidas aquí, distinguen cada valor: el peso, con los escudos de Guatemala y Colombia flanqueando un arriero y una carreta de bueyes, y a la izquierda una figura con armadura que sostiene el Gorro Frigio; el de 5, un cactus; el de 10, trabajadores cargando un bote en la playa; el de 20, una granja; el de 50, un paisaje; el de 100, ganado. Fechas conocidas van de 1879 a septiembre de 1901; la del Un Peso más citada es el 17 de abril de 1900. El anverso promete el pago al portador en moneda corriente y efectiva; el reverso ornamental, en verde, repite la leyenda del banco «en Guatemala». Esta página no exhibe esas piezas: documenta quién las mandó grabar y en qué Guatemala circularon.

Fuentes

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