El dólar de curso legal no debía inundar Saigón. Desde 1946 el Ejército pagaba a su gente en Military Payment Certificates: papel en dólares que solo valía en la base. Quien salía al mercado local los cambiaba en la ventanilla; el civil no podía devolverlos, y poseer MPC sin autorización estaba prohibido. Así se cortaba el mercado negro y se evitaba depreciar el đồng de Vietnam del Sur —la piastra del habla militar— con greenbacks.
El arma del sistema era el C-Day, clasificado y sin fecha anunciada. Ese día las tropas quedaban confinadas a la base y tenían una ventana breve para canjear la serie vigente. La saliente amanecía sin valor: el papel del acaparador se convertía en dinero de juguete. Se imprimieron quince series entre 1946 y 1973; trece circularon. Tudor Press y Forbes Lithograph las imprimieron al principio, el Bureau of Engraving and Printing desde la 611, siempre en litografía offset —cuatro tintas al anverso, dos al reverso, planchetas de color—, no en el intaglio de los Federal Reserve Notes, y sin el sello del Tesoro.
En Vietnam el programa tuvo teatro propio y cuatro series. La 641, del 31 de agosto de 1965 al 21 de octubre de 1968, fue la primera usada solo allí: 5, 10, 25 y 50 centavos y 1, 5 y 10 dólares. La 661, del 21 de octubre de 1968 al 11 de agosto de 1969, trajo el 20 dólares. La 681 cubrió del 11 de agosto de 1969 al 7 de octubre de 1970. La 692, última de todas, perdió los fraccionarios el 1 de junio de 1971 y los dólares el 15 de marzo de 1973. La 651, pese al número vecino, se usó en Japón, Libia y Corea del Sur, no en Vietnam; la 701 se imprimió para este teatro y no se emitió.
Esta vitrina no es el catálogo completo de Schwan: es el inventario de los ejemplares vietnamitas que se documentarán aquí. Ya tienen ficha el 10 dólares de la serie 641, J01130273J; el 5 dólares de la serie 661, B03327560B; el 1 dólar de la serie 681, C10102847C; y el 20 dólares de la serie 692, E05725119E. Las demás se publicarán como en Filipinas, a medida que se fotografíen.
El teatro vietnamita
- Denominaciones
- Fraccionarios: 5, 10, 25 y 50 centavos. Dólares: 1, 5 y 10; el 20 desde la serie 661.
- Impresión
- Litografía offset a color, planchetas; sin sello del Tesoro.
- Autoridad
- Instrumento de las fuerzas armadas (Departamento de Guerra, luego Defensa); no es un billete del Tesoro.
La 651 (28 de abril de 1969) circuló en Japón, Libia y Corea del Sur. La 701 se imprimió para Vietnam y no se emitió.
El resto del papel federal, colonial y obsoleto se documenta en la vitrina de Estados Unidos. Estados Unidos
1946–1973
El programa MPC
Papel en dólares para bases de ultramar: no era moneda de curso legal, y un C-Day secreto lo invalidaba de un día para otro.
En julio de 1946 el Departamento de Guerra y el Tesoro probaron un sistema de pago militar; en septiembre salió la serie 461. El certificado de pago militar (Military Payment Certificate, MPC) era un instrumento de las fuerzas armadas —no un billete del Tesoro—: circulaba solo entre personal autorizado, en instalaciones de la base. No era curso legal estadounidense ni moneda local. Poseerlo fuera de ese círculo, en particular un civil vietnamita, estaba prohibido. Servía en el economato, el correo y los servicios de la base, y se convertía en moneda del país, nunca al revés: así el dólar federal no alimentaba el mercado negro ni depreciaba el đồng de Vietnam del Sur, la piastra del habla militar. El C-Day —Conversion Day— se clasificaba y se ejecutaba sin aviso. Ese día las tropas quedaban confinadas; había una ventana breve para canjear la serie vigente. La saliente amanecía sin valor, para que el acaparador no pudiera atesorarla. Se imprimieron quince series; trece circularon y dos nunca se emitieron. Tudor Press y Forbes Lithograph, en Boston, grabaron las primeras; el Bureau of Engraving and Printing asumió desde la serie 611. A diferencia del intaglio de los Federal Reserve Notes, el MPC se imprimió en litografía offset —barata y muy colorida: cuatro tintas al anverso y dos al reverso—, con planchetas de color en el papel, y no lleva el sello del Tesoro.
1965–1968
Serie 641
La primera serie usada solo en Vietnam: 31 de agosto de 1965 al 21 de octubre de 1968. Siete denominaciones, sin el billete de 20 dólares.
La serie 641 —el 64 del año de diseño y el 1 de la primera emisión de ese año— fue la novena del programa y la primera confinada a Vietnam. El 31 de agosto de 1965 sustituyó, en aquel teatro, el papel federal que las tropas aún llevaban; el 21 de octubre de 1968 un C-Day la retiró. Las denominaciones fueron 5, 10, 25 y 50 centavos y 1, 5 y 10 dólares. El BEP la imprimió, como el resto de las series tardías. La American Numismatic Association la describe como una de las más comunes y de circulación más larga. No debe confundirse con la 651, emitida el 28 de abril de 1969 para Japón, Libia y Corea del Sur: esa serie no circuló en Vietnam.
1968–1969
Serie 661
El 21 de octubre de 1968 reemplazó a la 641. Primera serie vietnamita con el billete de 20 dólares; retirada el 11 de agosto de 1969.
La serie 661 nació el mismo C-Day que apagó la 641 y duró menos de diez meses: el 11 de agosto de 1969 otra conversión la retiró. Fue, como la 641, exclusiva de Vietnam. El Tesoro había añadido el 20 dólares al programa a mediados de la década; esta fue la primera serie vietnamita que lo llevó, junto con los fraccionarios y el 1, 5 y 10 dólares. El catálogo Schwan y el Bank Note Museum la registran como M64–M71. Los 10 y 20 dólares de esta emisión son, para la ANA, claramente más escasos que los valores bajos.
1969–1970
Serie 681
11 de agosto de 1969 al 7 de octubre de 1970: la penúltima conversión en Vietnam, con las ocho denominaciones ya habituales.
La serie 681 cubrió el año en que la desescalada ya había empezado y las bases seguían pagando en MPC. El 11 de agosto de 1969 sustituyó a la 661; el 7 de octubre de 1970 un nuevo C-Day la canjeó por la 692. Conservó el 20 dólares y los fraccionarios. El Bank Note Museum la numera M75–M82. En Corea se imprimió una 691 para relevo de la 651; nunca se emitió y casi todo el papel volvió a Estados Unidos. Esa serie no pertenece a esta vitrina vietnamita.
1970–1973
Serie 692
Última serie del programa: bisonte en el 1 dólar, Ouray en el 20; fraccionarios hasta el 1 de junio de 1971 y dólares hasta el 15 de marzo de 1973.
La 692 —segunda serie diseñada en 1969, porque la 691 no llegó a circular— se emitió el 7 de octubre de 1970. El 1 de junio de 1971 se retiraron los 5, 10, 25 y 50 centavos: las monedas estadounidenses bastaban en la base. Los 1, 5, 10 y 20 dólares siguieron hasta el 15 de marzo de 1973, último C-Day del programa. El BEP la vestió de temas estadounidenses: el 1 dólar lleva al reverso el bisonte Pablo —el mismo grabado del Legal Tender de 10 dólares de 1901—; el 10 dólares, al jefe lakota Hollow Horn Bear; el 20 dólares, al jefe uta Ouray. Una serie 701, pensada para Vietnam, se imprimió y no se puso en circulación al acelerarse la retirada. El MPC dejó de usarse; el programa no se canceló de forma formal hasta 2003. Esta vitrina reunirá, a medida que se fotografíen, las series vietnamitas de la colección, con referencias Schwan o Pick cuando existan.
Fuentes
- American Numismatic Association — Military Payment Certificates (se abre en una pestaña nueva)
Fechas de emisión y retiro de las series 641, 661, 681 y 692; la 651 fuera de Vietnam; fraccionarios de la 692 retirados el 1 de junio de 1971.
- CoinWeek — Money of Necessity: U.S. Military Payment Certificates (se abre en una pestaña nueva)
Origen en 1946, uso solo por personal autorizado, C-Day con bases cerradas, litografía offset a cuatro y dos tintas, planchetas, impresores de Boston y el BEP desde la serie 611; quince series impresas, trece emitidas.
- Bank Note Museum — Estados Unidos, certificados de pago militar (M1–M106) (se abre en una pestaña nueva)
Numeración Schwan/Pick de las series 641 (M57–M63), 661 (M64–M71), 681 (M75–M82) y 692 (M91–M98).
- Bureau of Engraving and Printing — Military Payment Certificates (ficha) (se abre en una pestaña nueva)
Sitúa la 641, 661, 681 y 692 en Vietnam; la 651 en Japón, Libia y Corea del Sur.
- 720th Military Police Battalion — Historia de los MPC (se abre en una pestaña nueva)
Cronología de las series vietnamitas y el retiro partido de la 692 (fraccionarios / dólares).
- Art-Hanoi — MPC serie 692 (P-M83 a P-M89) (se abre en una pestaña nueva)
Identifica el bisonte al reverso del 1 dólar, Hollow Horn Bear en el 10 dólares y el retiro de los fraccionarios el 1 de junio de 1971.