A 2,500-year-old Cypriot coin lights up ancient trade with Israel

Una rara moneda de unos 2.500 años, originaria de Chipre, fue hallada en una playa de Ashdod (Israel). Avi Chaprak, subdirector del Departamento de Playas de Ashdod, la entregó a la Autoridad de Antigüedades de Israel, cuyo Departamento de Numismática la identificó como un ejemplar excepcionalmente raro y el primero de su tipo descubierto en el país.

La pieza fue acuñada en la antigua ciudad de Salamina a mediados del siglo V a. C., un puerto clave del Mediterráneo oriental. Pesa unos 11 gramos y corresponde al patrón conocido como «siglos». Aunque a simple vista parece de plata, el análisis reveló un núcleo metálico recubierto de plata, práctica documentada en la acuñación chipriota de la época por la escasez de ese metal en la isla.

En una cara aparece un carnero recostado; en la otra, la cabeza de un carnero en un cuadrado hundido, junto a una rama de laurel y símbolos de la escritura silábica chipriota. Según Yanniv David Levy, del Departamento de Numismática de la Autoridad, las monedas de este tamaño del período persa son muy raras intactas: suelen fragmentarse para uso como moneda de cambio local, sobre todo en el interior de Israel. Hallar una completa en la costa es, por tanto, inusual e históricamente relevante.

La Dra. Evangeline Markou, experta en numismática chipriota antigua, señaló que las monedas de Salamina del siglo V a. C. circularon por el Mediterráneo oriental, pero los hallazgos con procedencia exacta son escasos: esta pieza puede aportar datos sobre el comercio y el tráfico marítimo entre Chipre y la Tierra de Israel hace unos 2.500 años.