Banco de Antioquia

Contexto Histórico y de Emisión

Un banco privado convertido en agente del Gobierno: el Banco de Antioquia se constituyó en Medellín en 1872, y hacia finales del siglo XIX era, junto con el Banco de Medellín, una de las dos entidades bancarias con mayor clientela del departamento de Antioquia.¹ Esta libranza, sin embargo, no circula como billete propio del banco, sino “del contrato con el Gobierno” —un instrumento de pago emitido por su sucesor en nombre del Estado.

Papel de emergencia en plena guerra civil: desde 1887 la banca privada tenía prohibido emitir sus propios billetes, monopolio que el Banco Nacional y luego el Estado conservaban. Sin embargo, al estallar la Guerra de los Mil Días (1899–1902), la escasez de circulante para pagos menores llevó al Gobierno nacional a autorizar litografías particulares para imprimir billetes de baja denominación, a encargar libranzas a los gobiernos regionales, y a recurrir de nuevo a bancos privados como agentes de emisión, pese a la prohibición vigente.²

Una fracción de peso para el cambio menudo: con un valor de apenas diez centavos, esta libranza cumplía la función práctica de proveer cambio menudo en una economía donde la mayoría del papel moneda circulante se emitía en denominaciones de uno o más pesos, cada vez más devaluadas por la creciente inflación de la guerra.

El sello de cancelación: el óvalo rojo estampado sobre el reverso corresponde a una marca de resello o cancelación, práctica habitual para controlar la circulación y evitar la falsificación de este tipo de papel de emergencia regional.

Detalles Clave Visibles en el Billete

• Encabezado: “Libranza N.° 62308 — Serie A 3.ª” en tinta negra y roja, sobre un fondo impreso con guilloché en tinta verde.
• Óvalo grabado izquierdo: gran cifra “10” enmarcada en un óvalo de fondo geométrico, en lugar del retrato o viñeta figurativa habitual en los billetes bancarios de la época.
• Texto de obligación: “Del contrato con el Gobierno. Sucesor. Banco de Antioquia. Medellín, 19 de Enero de 1900. El Cajero de este Banco pagará á tres días vista la cantidad de Diez Centavos que cargará en cuenta del Gobierno.”
• Firma: “El Gerente Propietario”, con rúbrica en tinta roja.
• Pie de imprenta: “Tipografía Central — Medellín”, apenas visible en el margen inferior del anverso.
• Reverso: orla decorativa de rosetones geométricos que enmarca la leyenda “Centavos — 10 — Centavos” en tinta negra, con la cifra “10” repetida en ambos costados, y un sello circular de resello en tinta roja superpuesto al centro.